快船以133-127獨行俠艱難取勝，終結了近期連敗頹勢。這場耗時許久的鏖戰，讓詹姆斯哈登出戰時間達到51分鐘，但他仍然25投13中（三分12中6，罰球11中9），轟下41分14籃板10助攻，外加1搶斷2封蓋，打出40+三雙的數據。他幾乎以一己之力將球隊從懸崖邊拉回，刷新了個人本賽季單場出場時間紀錄，也成為快船隊史首位在常規賽中出戰50+分鐘仍砍下40+三雙的球員。
同一天，37歲庫里率勇士擊敗馬刺，37歲的杜蘭特帶領火箭大勝開拓者，三位超過36歲的老將同時上演“高光共舞”。“夕陽紅”仍在發光，超巨依舊是超巨。然而，在這三位傳奇球員中，哈登的處境最為艱難，也最令人唏噓。庫里身邊有巴特勒、庫明加、追夢格林等攻守兼備的悍將；杜蘭特身處火箭，身邊環繞申京、阿門和謝潑德以及一群潛力無限的年輕球員；而哈登？快船陣中唯一能拿得出手的穩定內線只有祖巴茨，其余角色球員要么傷病纏身，要么狀態低迷。
倫納德年復一年倒在傷病名單，比爾賽季報銷，哈登游獨自扛著一支殘陣前行。這場雙加時大戰，哈登幾乎打滿全場。賽后技術統計顯示，哈登全場正負值+12，全隊最高。他不僅是得分王、籃板王、助攻王，更是精神支柱。獨行俠主帥基德賽后感慨：“我們防住了所有人，但就是防不住哈登。”
然而，勝利的光環掩蓋不了快船的結構性危機。倫納德因右腳踝陳年舊傷再次無限期缺陣，這是他連續第四個賽季因傷病缺席大量比賽。比爾意外受傷直接導致賽季報銷，500萬年薪的“廉價即戰力”化為泡影。
快船的紙面陣容本該星光熠熠，但現實卻是哈登單核驅動，祖巴茨苦苦支撐內線，保羅、大洛等人老邁無用，替補席火力嚴重不足。現在哈登任務艱巨，這在NBA頂級后衛——他不僅要組織、得分，還要搶籃板、防守，角色錯位到令人心疼。
哈登的孤軍奮戰引起了全聯盟的關注。就連丹佛掘金的隨隊記者Swipa都在個人社交媒體上發文感慨：“當大家談論NBA職業生涯長度時，詹姆斯哈登絕對不該被遺忘。這已是他屹立NBA的第十七個賽季，而他始終是聯盟史上最頂尖的進攻核心之一，36歲的他還在托著快船。”
Swipa的這番話并非溢美之詞。哈登自2009年進入聯盟以來，場均得分從未低于20分，生涯總得分已突破27000分大關，位列歷史第20位。他是NBA歷史上唯一一位單賽季場均36+的得分王（2018-19賽季），也是唯一一位同時拿到得分王和助攻王的球員（2016-17賽季）。如今36歲，他依然能在51分鐘內砍下41+14+10，體能與技術雙在線，堪稱“進攻活化石”。
然而，哈登的偉大卻伴隨著無盡的爭議與遺憾。離開休斯頓火箭后，他輾轉籃網、76人、快船，卻再未重返分區決賽舞臺。火箭時期，他有保羅、卡佩拉、阿里扎、戈登等悍將輔佐，球隊將勇士逼入搶七；離開后，籃網三巨傷病不斷，76人內訌頻發，快船年年“傷病劇本”。人們不禁要問：哈登離開火箭，究竟是不是一個錯誤？
從數據上看，火箭時期的哈登是聯盟最恐怖的進攻發動機，場均30+7+9如家常便飯；離開后，他的場均得分雖降至20+，但助攻數不降反升，角色從“獨狼”轉為“組織核心”。但從團隊成就看，火箭是他距離總冠軍最近的時刻。2018年西決搶七，若非保羅受傷，若非28中0三分的“歷史級打鐵”，火箭或許早已奪冠。離開火箭后，哈登似乎陷入了“幫主魔咒”：無論去到哪支豪門，傷病與化學反應總會成為不可逾越的鴻溝。快船當前4勝8負的戰績，正是這一魔咒的延續。倫納德的“負荷管理”已成常態，比爾的報銷雪上加霜，管理層在交易市場上按兵不動，哈登的孤軍奮戰顯得越發蒼涼。
球迷調侃：“哈登在快船打的是‘生存籃球’，不是爭冠籃球。”但哈登從未放棄。賽后他淡定表示：“我只想贏球，管他出場多少分鐘。”
51分鐘的堅持，41分的爆發，14個籃板的拼搶，10次助攻的串聯——這是36歲老將對職業的敬畏，也是對質疑的最好回應。他不是沒有隊友，而是隊友無法站出來；他不是狀態下滑，而是負擔過重。庫里有體系，杜蘭特身邊有青春風暴，快船的哈登卻只有祖巴茨和一顆不服輸的心。夕陽紅仍在，但哈登的夕陽，十七年崢嶸，他仍是那個能改變比賽的男人，只是，他需要的，不再是個人數據，而是真正的幫手。
快船管理層該醒了。倫納德的健康無法指望，比爾的空缺亟待填補。如果繼續讓哈登一人扛起一切，這位歷史級進攻大師的職業生涯，將在無盡的嘆息中繼續書寫孤獨的篇章。哈登不該被遺忘，但他更不該被辜負。大家也別怪泰倫盧，他是被逼無奈，也有苦衷。鱸魚不用哈登穩住戰績，他主教練位置都不穩，換你也得狠用哈登這個牛馬。
